Les
scientifiques du laboratoire Cold SpringHarbor (CSHL) à New York
(Etats-Unis) ont découvert une nouvelle méthode pour améliorer les
rendements d’une façon spectaculaire. Une équipe dirigée par le
professeur agrégé Zachary Lippman, en coopération avec des collègues
israéliens, a découvert un certain nombre de variations génétiques qui
pourraient améliorer jusqu'à 100% la production des tomates.
"Traditionnellement, les producteurs se basaient sur la variation naturelle des gènes pour accroître les rendements. Toutefois, ces rendements ont stagné," affirme Lippman. "Les producteurs ont un besoin immédiat de trouver de nouvelles manières pour produire plus de nourriture."
Lippman
a rajouté que "l'architecture de la plante est le résultat de
l'équilibre délicat entre la croissance végétative (bourgeons et les
feuilles) et la production de fleurs. Pour
augmenter les rendements des cultures, nous voulons des variétés qui
produisent autant de feuilles et tiges que de fruits, même si cela
nécessite de l'énergie, une énergie produite dans les feuilles".
Pour
les tomates et pour d’autres plantes qui produisent des fleurs,
l'équilibre entre la croissance végétative et générative est contrôlée
par deux hormones antagonistes appelées florigène et antiflorigène.
Lippman
et ses collègues ont montré que l'équilibre entre le florigène et
l’antiflorigène pourrait ne pas être optimal pour les plants de tomates,
en dépit de la longue période pendant laquelle les variétés naturelles
ont été cultivées. L'étude a identifié une série de nouvelles mutations
génétiques qui ont permis pour la première fois de régler l'équilibre
entre le florigène et antiflorigène.
Cet
équilibre maximise la production des fruits sans affecter l'énergie
produite par les feuilles qui sont nécessaires pour soutenir ces fruits.
"Nous avons constaté qu'il existe différentes combinaisons qui
augmentent considérablement les rendements pour les tomates cerises et
les autres types de tomates destinées à la consommation en frais, par
rapport aux tomates qui sont traitées pour préparer la sauce, le ketchup
et d'autres produits en conserve."
Source : hortalizas.com
